PFAS
Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) sont les composés qui entrent dans la formulation des émulseurs fluorés, dont l'AFFF, aujourd'hui en retrait progressif en raison de leur impact environnemental, au profit d'émulseurs sans fluor.
Définition
Les PFAS, substances per- et polyfluoroalkylées, sont les composés chimiques qui donnent aux émulseurs fluorés, dont l'AFFF, leur capacité à former un film flottant sur les liquides inflammables. Très persistantes dans l'environnement, ces substances font l'objet d'un retrait progressif dans les émulseurs moussants utilisés en sécurité incendie, au profit de formulations sans fluor dont les performances sont désormais validées par des essais comparatifs.
Cadre réglementaire
- Les émulseurs fluorés à base de PFAS font l'objet d'un retrait progressif en raison de leur impact environnemental ; les textes applicables et leurs échéances précises figurent dans la fiche dédiée à l'AFFF, la famille d'émulseurs fluorés la plus employée.
- Des essais menés selon le protocole d'essais APSAD T2, sur des foyers représentatifs de locaux à risque (groupes électrogènes notamment), ont montré qu'un émulseur sans PFAS éteint aussi efficacement que l'ancien émulseur fluoré de référence.
- Ce retrait concerne les émulseurs moussants au sens large, dont l'AFFF n'est qu'une famille : le principe (retrait des formulations fluorées, validation d'alternatives sans fluor) s'applique à l'ensemble de la filière.
À retenir en pratique
- Sans émulseur, un système comme le brouillard d'eau seul vient à bout d'une fuite ou d'un feu de bac, mais pas toujours d'une pulvérisation enflammée qui persiste tant que la source (un groupe électrogène, par exemple) continue de fonctionner : l'extinction dépend alors autant de la coupure de la source que de l'agent extincteur employé.
- Le remplacement d'un émulseur fluoré par une alternative sans PFAS relève du concepteur et du mainteneur de l'installation, jamais d'une initiative de l'agent de sécurité incendie sur site.
- Pour l'agent SSIAP comme pour le chef de service, l'essentiel est de connaître cette tendance de fond, le retrait progressif des mousses fluorées, sans avoir à en maîtriser le calendrier réglementaire détaillé, qui évolue et reste à vérifier au cas par cas.
- Le stockage et l'élimination des émulseurs fluorés existants restent soumis à une gestion rigoureuse, en tant que déchets dangereux, tant qu'ils sont en service.
Confusion fréquente
- Les PFAS ne sont pas une famille d'émulseurs mais une famille de substances chimiques : ce sont elles qui composent les émulseurs fluorés (dont l'AFFF), et c'est leur présence, pas la fonction extinctrice de l'émulseur en général, qui motive le retrait progressif. Un émulseur sans PFAS reste un émulseur à part entière, avec les mêmes exigences de dilution et de mise en œuvre.
Aller plus loin
Pour approfondir : Cours SSIAP 3 : mise en œuvre des moyens d'extinction.
Voir aussi
Questions fréquentes
PFAS et AFFF désignent-ils la même chose ?
Non. Les PFAS sont une famille de substances chimiques ; l'AFFF est une famille d'émulseurs qui, dans sa formulation classique, contient des PFAS. Tous les émulseurs ne contiennent pas de PFAS, notamment les alternatives sans fluor désormais validées par des essais.
Pourquoi les émulseurs fluorés sont-ils retirés progressivement ?
En raison de la persistance des substances PFAS dans l'environnement. Des essais récents montrent que des émulseurs sans PFAS obtiennent une efficacité comparable à l'ancien émulseur fluoré de référence sur des foyers représentatifs.
Le retrait des PFAS change-t-il le rôle de l'agent SSIAP ?
Non directement : l'agent ne conçoit ni ne dimensionne l'installation. Mais connaître cette tendance de fond fait partie de la culture technique attendue, au même titre que l'évolution des extincteurs et des réseaux fixes.