AFFF
L'AFFF est un émulseur synthétique utilisé comme agent extincteur sur les feux de liquides inflammables (classe B).
Définition
L'AFFF est un émulseur synthétique utilisé comme agent extincteur sur les feux de liquides inflammables (classe B). Lorsqu'il est appliqué sur un hydrocarbure en feu, il forme une pellicule aqueuse étanche à la surface du liquide, ce qui coupe l'alimentation en vapeurs combustibles et étouffe la combustion. Il est principalement employé par les services d'incendie et de secours ainsi que dans certaines installations industrielles à risque.
Cadre réglementaire
- Arrêté du 20 juin 2023 relatif à l'analyse des substances PFAS dans les rejets aqueux des ICPE soumises à autorisation (publié au JO du 27 juin 2023) : impose la surveillance des rejets aqueux contenant des substances per- et polyfluoroalkylées dans les installations classées ; distinct des mesures d'interdiction progressive d'usage.
- Loi n° 2025-188 du 27/02/2025 : instaure les interdictions progressives d'usage des PFAS (échéances 2026 et 2030 selon les secteurs) ; délais de mise en conformité à vérifier selon le secteur d'activité.
- Règlement (UE) 2019/1021 (règlement POP - polluants organiques persistants) : classe certaines substances fluorées constitutives de l'AFFF (notamment le PFOA) comme polluants persistants soumis à restriction ou interdiction. Ce règlement est distinct de l'arrêté du 20 juin 2023 et de la loi n° 2025-188 du 27/02/2025, qui relèvent du droit national de l'environnement et du plan d'action ministériel PFAS.
- Code de l'environnement, articles L. 521-1 et suivants (substances et mélanges chimiques) et L. 523-6-1 (trajectoire nationale de réduction des rejets de PFAS, issu de la loi 2025-188) : encadrement de la mise sur le marché et de l'élimination des substances dangereuses, applicable aux formulations AFFF contenant des PFAS.
- Norme NF EN 1568 (parties 1 à 4, édition 2018) : spécifie les exigences de performance et les méthodes d'essai pour les émulseurs, dont les émulseurs de type AFFF. La partie 3 (bas foisonnement, hydrocarbures non miscibles à l'eau) et la partie 4 (bas foisonnement, liquides polaires et alcools) sont les plus pertinentes pour l'AFFF et l'AFFF-AR respectivement.
À retenir en pratique
- L'AFFF agit par double mécanisme : formation d'un film flottant isolant à la surface du liquide et effet émulsifiant qui stabilise la pellicule protectrice.
- Il est efficace sur les feux de classe B (liquides inflammables : hydrocarbures, solvants), mais inadapté aux feux de classe A (solides) et strictement contre-indiqué sur les feux électriques ou les feux d'alcools sans formulation spécifique (les alcools détruisent la pellicule standard).
- La majorité des formulations AFFF contient des PFAS, substances très persistantes dans l'environnement et la chaîne alimentaire ; leur usage est soumis à des restrictions réglementaires croissantes en Europe.
- Les stocks existants d'AFFF contenant des PFAS doivent faire l'objet d'une gestion rigoureuse : utilisation limitée aux cas prévus, collecte et élimination conformes à la réglementation déchets dangereux.
- Des émulseurs fluorés à teneur réduite en PFAS ou des alternatives sans fluor sont en cours de déploiement, mais leurs performances doivent être vérifiées au regard des normes applicables avant substitution.
Confusion fréquente
L'AFFF est parfois confondu avec les émulseurs pour alcools (AFFF-AR, « alcohol-resistant »). Un AFFF standard appliqué sur un feu d'alcool voit sa pellicule détruite par le solvant, ce qui le rend inefficace. Seule une formulation AFFF-AR, dotée d'un polymère supplémentaire formant une membrane de protection, convient aux feux de solvants polaires. La distinction est déterminante lors du choix de l'agent extincteur sur site.