GPL
Les gaz de pétrole liquéfiés (GPL) désignent un mélange d'hydrocarbures - principalement du propane et du butane - stocké à l'état liquide sous pression dans des bouteilles ou des cuves.
Définition
Les gaz de pétrole liquéfiés (GPL) désignent un mélange d'hydrocarbures - principalement du propane et du butane - stocké à l'état liquide sous pression dans des bouteilles ou des cuves. À l'ouverture, le liquide se vaporise instantanément et forme un gaz combustible. Le GPL est largement utilisé pour le chauffage, la cuisine, l'alimentation de véhicules et diverses applications industrielles.
Cadre réglementaire
- Code de l'environnement, articles L511-1 et suivants : classement des installations de stockage de GPL parmi les installations classées pour la protection de l'environnement (ICPE), selon les seuils de quantité stockée.
- Arrêté du 30/07/1979 modifié (par l'arrêté du 05/02/1991) relatif aux règles techniques et de sécurité applicables aux stockages fixes d'hydrocarbures liquéfiés non soumis à la législation ICPE ou ERP. Arrêté du 23/08/2005 modifié (notamment par les arrêtés du 11/05/2015 et du 21/09/2017) pour les installations ICPE relevant de la rubrique 4718 (« Gaz inflammables liquéfiés de catégorie 1 et 2 y compris GPL », nomenclature ICPE en vigueur depuis la réforme SEVESO III de 2015, qui a remplacé l'ancienne rubrique 1412) ; les seuils de classement D/A/AS sont définis par la rubrique 4718 de la nomenclature annexée à l'article R511-9 du Code de l'environnement (à vérifier sur Légifrance pour les valeurs exactes en vigueur). Concernant le suivi et l'exploitation des réservoirs GPL en tant qu'équipements sous pression, se référer à la réglementation applicable aux équipements sous pression (référence à vérifier sur Légifrance).
- Règlement de sécurité ERP approuvé par l'arrêté du 25 juin 1980 (modifié en dernier lieu par l'arrêté du 23 février 2025, articles GZ 1 à GZ 15 applicables depuis le 01/01/2026) : dispositions applicables aux installations de gaz combustible et d'hydrocarbures liquéfiés dans les ERP.
- Directive ATEX 1999/92/CE (transposée par le décret n°2002-1553 du 24/12/2002) : obligation de zonage ATEX (zones à atmosphère explosive) dans les locaux où du GPL peut s'accumuler.
- Norme NF EN 14800 : définit le corps des tuyaux flexibles métalliques onduleux (inox) pour le raccordement externe des appareils domestiques à gaz. Les embouts sont définis par des normes complémentaires : NF D 36-121 pour les installations alimentées par gaz de réseau, et NF D 36-125 pour les installations alimentées en butane/propane en récipients. Ces deux normes embouts complètent la NF EN 14800 selon le type d'alimentation.
À retenir en pratique
- La densité du propane (~1,5) et du butane (~2,0) est supérieure à celle de l'air (~1,0) : en cas de fuite, le gaz s'accumule en parties basses, dans les sous-sols, fosses et vides sanitaires, ce qui interdit l'installation de bouteilles ou cuves dans ces espaces.
- Le risque majeur spécifique au GPL est le BLEVE (Boiling Liquid Expanding Vapour Explosion) : si une bouteille ou une cuve est exposée à la chaleur d'un incendie, la pression interne peut dépasser la résistance mécanique du réservoir et provoquer une explosion violente avec projection de fragments et boule de feu.
- En cas d'incendie impliquant du GPL, la consigne prioritaire est de couper l'alimentation en gaz (vanne principale) avant toute tentative d'extinction, sauf si la coupure est impossible.
- Le stockage de bouteilles de GPL en ERP est strictement encadré par les articles GZ du règlement de sécurité : quantités maximales, conditions de local, ventilation et distances de sécurité sont imposées.
- Les agents de sécurité incendie doivent signaler immédiatement toute odeur suspecte de gaz (odorant ajouté au GPL), ventiler le local concerné et interdire tout usage de flamme nue ou d'équipement électrique non protégé ATEX dans la zone.
Confusion fréquente
Le GPL ne doit pas être confondu avec le gaz naturel (GN, principalement du méthane). Le gaz naturel est plus léger que l'air (densité ~0,6) : en cas de fuite, il monte vers le plafond. Le GPL, plus lourd que l'air, descend vers le sol. Cette différence de comportement physique conditionne directement les règles de ventilation, de zonage ATEX et les procédures d'intervention. Un dispositif de détection positionné correctement pour le gaz naturel est mal positionné pour le GPL, et inversement.