Poudre BC
Agent extincteur à base de bicarbonate de sodium qui agit par inhibition sur les feux de classe B et C, mais reste sans effet sur les braises d'un feu de classe A, contrairement à la poudre ABC.
Définition
La poudre BC est un agent extincteur pulvérulent à base de bicarbonate de sodium, utilisé dans certains extincteurs à poudre. Elle agit par inhibition chimique de la réaction de combustion et convient aux feux de classe B, liquides et solides liquéfiables, et C, gaz, mais elle n'est pas efficace sur les feux de classe A, solides formant des braises comme le bois, le papier, le tissu ou le carton. Sur ce type de feu, elle peut faire disparaître momentanément les flammes visibles sans éteindre le brasier, qui peut reprendre.
Cadre réglementaire
- Norme NF EN 3 (série) : caractéristiques de construction, de performance et de marquage des extincteurs portatifs ; le marquage porté sur l'appareil indique les classes de feu couvertes.
- Article MS 38 de l'arrêté du 25 juin 1980 modifié : obligation de dotation en moyens d'extinction adaptés aux risques dans les établissements recevant du public.
- Code du travail, article R4227-29 : obligation de disposer d'extincteurs adaptés aux risques dans les établissements de travail.
À retenir en pratique
- La poudre BC agit par inhibition : elle bloque chimiquement la réaction en chaîne des radicaux libres, sans réellement refroidir ni isoler le combustible.
- Elle est adaptée aux classes B, liquides et solides liquéfiables, et C, gaz, avec sur un feu de gaz une action combinée d'inhibition et de coupure de l'alimentation en amont.
- Elle n'agit pas sur les feux de classe A : contrairement à la poudre ABC, elle ne traite pas les braises d'un feu de bois, de papier ou de tissu.
- Le marquage porté sur le corps de l'extincteur fait foi : c'est lui qu'il faut vérifier avant d'affecter un appareil BC à un local où un risque de classe A est présent.
- Comme toute poudre, elle salit et encrasse fortement les locaux et équipements traités : son usage reste déconseillé dans les salles informatiques ou les espaces techniques sensibles, où le CO2 est préféré.
Confusion fréquente
- La poudre BC est souvent confondue avec la poudre ABC, plus répandue et présentée comme polyvalente. La différence tient à leur composition et à leur portée : la poudre ABC, à base de phosphate monoammonique, couvre les classes A, B et C par un effet combiné d'étouffement et d'inhibition ; la poudre BC, à base de bicarbonate de sodium, n'agit que par inhibition et se limite aux classes B et C. Utiliser un extincteur BC sur un départ de feu de classe A ne garantit pas l'extinction du foyer, même si les flammes semblent disparaître un instant.
Aller plus loin
Pour approfondir : Cours SSIAP 1 : mise en oeuvre des moyens d'extinction.
Voir aussi
Questions fréquentes
Pourquoi la poudre BC n'éteint-elle pas un feu de classe A ?
Parce qu'elle agit uniquement par inhibition chimique de la flamme, sans étouffer ni refroidir efficacement un combustible solide qui continue à se consumer en profondeur, les braises. Les flammes visibles peuvent disparaître un instant, mais le foyer reprend souvent ensuite.
Comment reconnaître un extincteur à poudre BC d'un extincteur ABC ?
Le marquage porté sur l'appareil indique toujours les lettres des classes de feu couvertes : BC pour un appareil limité aux classes B et C, ABC pour un appareil polyvalent. C'est ce marquage qu'il faut vérifier avant d'utiliser ou d'implanter un extincteur, jamais une supposition.
La poudre BC est-elle utilisable sur un feu électrique ?
Comme toute poudre, elle n'est pas conductrice, ce qui la rend utilisable sur un équipement sous tension en cas de nécessité si la tension persiste, mais le CO2, propre et sans résidu, reste préféré dans les locaux sensibles.