Inhibition
L'inhibition est l'un des quatre procédés d'extinction : elle bloque chimiquement la réaction en chaîne des radicaux libres, sans agir sur le combustible, le comburant ni l'énergie d'activation. C'est l'action des poudres extinctrices BC et ABC.
Définition
L'inhibition est l'un des quatre procédés d'extinction, avec le refroidissement, l'étouffement et l'isolement. Elle consiste à bloquer chimiquement la réaction en chaîne des radicaux libres qui auto-entretient la combustion, sans agir sur le combustible, le comburant ni l'énergie d'activation. C'est l'action des poudres extinctrices, BC et ABC, très efficaces sur les flammes.
Cadre réglementaire
- Référentiel pédagogique SSIAP 3 (annexe IV de l'arrêté du 2 mai 2005 modifié) : objectif explicite de relier chaque procédé d'extinction, dont l'inhibition, à l'élément du tétraèdre qu'il supprime.
- Norme NF EN 3 : normalisation des extincteurs et marquage des classes de feu, qui conditionne le choix d'un agent inhibiteur, poudre BC ou ABC, selon le combustible en cause.
- Articles MS 38 et MS 39 de l'arrêté du 25 juin 1980 modifié : dotation et emplacement des extincteurs en ERP, sans distinction réglementaire du procédé d'extinction employé par l'appareil.
À retenir en pratique
- Refroidissement : abaisser la température du foyer sous le seuil qui entretient la combustion, l'action de l'eau, qui absorbe une grande quantité de chaleur en se vaporisant. Il supprime l'énergie d'activation.
- Étouffement : empêcher l'arrivée d'air frais vers le combustible, avec la mousse, le CO2, une couverture ou du sable. Il supprime le comburant.
- Isolement : supprimer le combustible en coupant son alimentation, fermeture d'une vanne de gaz ou d'une vanne police, arrêt d'une pompe.
- Inhibition : bloquer chimiquement la réaction en chaîne des radicaux libres, avec les poudres BC et ABC. Elle n'agit sur aucun des trois sommets du triangle, mais directement sur le 4e sommet du tétraèdre.
- La plupart des agents combinent plusieurs procédés : l'eau refroidit et, pulvérisée, étouffe un peu ; le CO2 étouffe et refroidit légèrement.
Confusion fréquente
L'inhibition est souvent confondue avec l'étouffement, parce que les deux paraissent "couper" le feu de l'extérieur. Mais l'étouffement prive le foyer de comburant, un des trois sommets du triangle, tandis que l'inhibition casse directement la réaction en chaîne, le 4e sommet du tétraèdre, sans nécessairement priver le feu d'oxygène. C'est pourquoi une poudre extinctrice peut éteindre un feu sans refroidir le foyer ni chasser l'air environnant, contrairement à l'eau ou au CO2.
Aller plus loin
Pour approfondir : Cours SSIAP 3 : mise en oeuvre des moyens d'extinction.
Voir aussi
- Triangle du feu - les trois éléments auxquels le refroidissement, l'étouffement et l'isolement s'attaquent
- Réaction en chaîne - le 4e sommet du tétraèdre, seul élément sur lequel agit l'inhibition
- Extincteur à poudre - l'appareil qui met en oeuvre l'inhibition et l'étouffement
- Classes de feu - la classification qui conditionne le choix des agents inhibiteurs
- Comburant - l'élément supprimé par étouffement, à ne pas confondre avec l'inhibition
Questions fréquentes
Sur quel élément du feu agit l'inhibition ?
Sur la réaction en chaîne, le 4e sommet du tétraèdre du feu, pas sur le combustible, le comburant ni l'énergie d'activation.
Quel agent extincteur agit par inhibition ?
Les poudres extinctrices BC et ABC, qui bloquent chimiquement la réaction des radicaux libres. Voir la fiche extincteur à poudre.
Quelle différence entre inhibition et étouffement ?
L'étouffement prive le feu de comburant, un sommet du triangle. L'inhibition casse directement la réaction en chaîne, le 4e sommet du tétraèdre, sans forcément chasser l'air ni refroidir le foyer.