LIE
La LIE est la concentration minimale d'un gaz ou d'une vapeur combustible dans l'air en dessous de laquelle aucune inflammation ne peut se propager : le mélange est dit "trop pauvre" en combustible.
Définition
La LIE est la concentration minimale d'un gaz ou d'une vapeur combustible dans l'air en dessous de laquelle aucune inflammation ne peut se propager : le mélange est dit "trop pauvre" en combustible. En dessous de cette valeur seuil, exprimée en pourcentage de volume, une source d'ignition (étincelle, flamme) ne suffit pas à entretenir une combustion. À titre d'exemple, la LIE du méthane est de 5 % en volume, celle de l'hydrogène de 4 % en volume.
Cadre réglementaire
La LIE est une grandeur physico-chimique de référence utilisée dans plusieurs textes relatifs à la prévention des risques d'explosion et à la détection de gaz.
- Code du travail, articles R. 4227-1 et suivants : prévention des risques d'incendie et d'explosion dans les établissements ; les valeurs de LIE servent de base à la définition des atmosphères explosibles (ATEX).
- Directive 1999/92/CE (transposée en droit français) : évaluation des zones ATEX et détermination des niveaux de seuil d'alarme des détecteurs de gaz ; les seuils applicables varient selon le contexte réglementaire et le type d'installation.
- Norme NF EN 60079-10-1 : classement des emplacements dangereux - atmosphères gazeuses explosibles ; utilise directement la notion de LIE pour délimiter les zones.
- Norme NF EN 50194-1 : détecteurs de gaz combustible pour usage domestique et résidentiel ; les seuils d'alarme sont définis en fraction de LIE. La norme NF EN 50194-2 couvre quant à elle les détecteurs destinés aux véhicules de loisir.
- Règlement de sécurité ERP, articles MS 53 et suivants relatifs aux locaux comportant des risques particuliers d'explosion, prescriptions liées aux seuils de détection.
À retenir en pratique
- La LIE s'exprime en pourcentage du volume d'air ; en dessous de cette valeur, le mélange est trop pauvre pour s'enflammer.
- Les seuils de déclenchement des détecteurs de gaz combustible varient selon le contexte réglementaire et le type d'installation. Pour les installations de combustion ≥ 50 MW sous autorisation (rubrique ICPE 3110) et pour les installations enregistrées (rubrique 2910 enregistrement), l'arrêté du 3 août 2018 fixe la mise en sécurité à 30 % de la LIE. En revanche, pour les installations de combustion soumises à déclaration (ex. biogaz / rubrique 2910 déclaration), l'arrêté correspondant retient un seuil de 60 % de la LIE. Le seuil applicable dépend donc du régime ICPE (autorisation/enregistrement ou déclaration) et non d'une valeur universelle. Des seuils plus bas peuvent être retenus en milieu occupé par des personnes, mais aucune valeur unique ne constitue le seuil réglementaire applicable à tous les contextes.
- Des valeurs de pré-alarme à 20 % de la LIE sont parfois rencontrées dans les chaufferies : elles relèvent de préconisations de fabricants ou de DTU et non d'une obligation issue des arrêtés du 3 août 2018, qui ne mentionnent qu'un seul seuil de déclenchement de la mise en sécurité (30 % ou 60 % selon le régime ICPE).
- La LIE va de pair avec la LSE (Limite Supérieure d'Explosivité) : entre la LIE et la LSE se situe la plage explosive ; au-delà de la LSE, le mélange est trop riche pour s'enflammer.
- La valeur de LIE varie selon le gaz : méthane 5 %, propane 2,1 %, hydrogène 4 %, acétylène 2,5 % - ces valeurs conditionnent le choix et le réglage des détecteurs installés.
- Dans les établissements recevant du public (ERP) ou les immeubles de grande hauteur (IGH) disposant de chaufferies ou de locaux à risques gaz, la connaissance de la LIE des fluides présents est nécessaire à l'évaluation des risques et au paramétrage des systèmes de détection.
Confusion fréquente
La LIE est parfois confondue avec la LSE (Limite Supérieure d'Explosivité). Ces deux valeurs délimitent ensemble la plage explosive d'un gaz : seule la concentration comprise entre LIE et LSE est susceptible de s'enflammer. Un mélange au-dessus de la LSE est trop riche et n'explose pas non plus, mais reste dangereux car tout appauvrissement en gaz le ramène dans la plage explosive. Les deux limites sont donc complémentaires et doivent être considérées ensemble.