Brouillard d'eau

Définition

Le brouillard d'eau (water mist) est une installation fixe d'extinction automatique à eau qui combat le feu non par un arrosage classique, mais en projetant l'eau sous forme de gouttelettes extrêmement fines. Selon la norme NFPA 750, on parle de brouillard d'eau lorsque 99 % du volume d'eau pulvérisé est constitué de gouttes de diamètre inférieur à 1000 micromètres (critère Dv0,99), à la pression minimale de service des buses. Cette finesse démultiplie la surface d'échange entre l'eau et le feu et donne au système une double action : un refroidissement très rapide des flammes et des gaz chauds, et un effet d'inertage, car une gouttelette qui se vaporise occupe environ 1700 fois son volume de vapeur et raréfie localement l'oxygène. Résultat : le brouillard d'eau éteint ou maîtrise un foyer avec beaucoup moins d'eau qu'un sprinkleur, en limitant les dégâts des eaux. Il appartient à la même famille que le sprinkleur et le déluge (les installations d'extinction automatique à eau, IEAE ou IFEA), mais suit son référentiel propre. On distingue trois familles selon la pression du réseau : basse pression (jusqu'à 12,1 bar, alimentée par pompe), moyenne pression (12,1 à 34,5 bar) et haute pression (au-delà de 34,5 bar, souvent mise sous pression par un gaz de chasse comme l'azote).

Cadre réglementaire

• Arrêté du 25/06/1980 (règlement de sécurité ERP), articles MS 25 à MS 28 : régime commun des installations fixes d'extinction automatique à eau, dont le brouillard d'eau fait partie. L'article MS 25 est permissif (une telle installation « peut être exigée » selon le type et la catégorie), et l'article MS 28 renvoie les sources d'eau et les pompes à la norme NF EN 12845, qui est propre au sprinkleur. Le brouillard d'eau relève donc de la même famille réglementaire que le sprinkleur, mais son dimensionnement et son installation suivent un référentiel technique distinct (ci-dessous), et non NF EN 12845.
• Norme NF EN 14972-1 (décembre 2020) : « Installations fixes de lutte contre l'incendie - Systèmes à brouillard d'eau - Partie 1 : Conception, installation, inspection et maintenance ». C'est la norme européenne de référence du brouillard d'eau, à ne pas confondre avec NF EN 12845 (sprinkleur).
• NFPA 750 : « Standard on Water Mist Fire Protection Systems », norme américaine qui fixe la définition granulométrique et les classes de pression (basse, moyenne, haute).
• Règle APSAD R2 « Brouillard d'eau » (édition d'octobre 2023, qui annule et remplace l'ancien référentiel D2 de 2007) : référentiel d'assurance du CNPP, volontaire et contractuel, support de la certification de service APSAD. À distinguer de la règle APSAD R1 (sprinkleur et déluge) et de la règle APSAD R7 (détection automatique d'incendie).
• Règles techniques d'essais APSAD T2 : protocole d'essais au feu qui démontre, pour chaque domaine d'application, la performance réelle du système (contrôle, réduction ou extinction du foyer). Les applications reconnues par cette voie incluent notamment les groupes électrogènes de secours, les galeries de câbles, les salles informatiques et d'archives et les chambres d'hôtel.

À retenir en pratique

• Le brouillard d'eau est retenu là où l'on veut éteindre vite en limitant l'eau projetée : locaux techniques et locaux à risque (groupes électrogènes de secours, transformateurs, galeries de câbles), cuisines, salles informatiques et d'archives, tunnels, chambres. C'est une alternative au gaz ou au sprinkleur dans les volumes où l'eau en grande quantité poserait problème.
• Son efficacité repose sur le refroidissement des flammes et des gaz chauds et sur l'inertage par la vapeur ; il agit donc autant sur l'atmosphère du local que sur le combustible lui-même.
• Sur un feu de liquide inflammable persistant (hydrocarbures), le brouillard d'eau seul ne suffit pas toujours : un émulseur (mousse) peut lui être associé pour former un film étouffant à la surface du liquide. Les émulseurs fluorés contenant des PFAS font l'objet d'un retrait progressif, avec déploiement d'alternatives sans fluor : voir la fiche AFFF.
• Réflexe de l'agent de sécurité : le déclenchement d'un brouillard d'eau est un signal d'alarme reporté au poste de sécurité. L'agent applique les consignes du registre et du plan d'intervention, ne coupe pas l'installation de sa propre initiative et ne s'engage pas seul sur le foyer ; il fait intervenir les secours et la société de maintenance.
• Comme pour toute installation fixe, la vérification et l'entretien relèvent d'un prestataire qualifié, distinct du service de sécurité incendie. Le rôle de l'agent est de surveiller, de consigner au registre et de rendre compte.

Confusion fréquente

Le brouillard d'eau n'est ni un sprinkleur ni de l'eau pulvérisée, même si les trois projettent de l'eau. Le sprinkleur (règle APSAD R1, norme NF EN 12845) mouille et refroidit le combustible avec des gouttes relativement grosses, tête par tête. L'eau pulvérisée (déluge à buses ouvertes) projette un jet pulvérisé sur une surface à protéger, par exemple un transformateur ou un stockage. Le brouillard d'eau, lui, se caractérise par des gouttelettes très fines (Dv0,99 inférieur à 1000 micromètres) et agit surtout par refroidissement des gaz et inertage par vaporisation ; il relève de la règle APSAD R2 et de la norme NF EN 14972. Enfin, une confusion classique porte sur les référentiels d'assurance : c'est la règle R1 qui couvre le sprinkleur et le déluge, la règle R2 le brouillard d'eau, et la règle R7 la détection automatique (souvent citée à tort à propos du déluge).

Voir aussi

• IEAE - Installation d'Extinction Automatique à Eau, la famille dont relève le brouillard d'eau
• Sprinkler - Tête d'extinction automatique à eau (grosses gouttes, NF EN 12845 / APSAD R1)
• Poste à eau - Poste de contrôle d'une installation d'extinction automatique à eau
• AFFF - Émulseur formant un film flottant (mousse pour feux de liquides, retrait des PFAS)
• GES - Groupe Électrogène de Sécurité, application type protégée par brouillard d'eau
• Classes de risque - Classes de risque et densité d'arrosage (NF EN 12845)