I

Définition

Le critère I (Isolation thermique) est l'une des composantes du système Euroclasse de résistance au feu, défini par la norme NF EN 13501-2. Il traduit la capacité d'un élément de construction à limiter l'échauffement de sa face non exposée au feu à moins de 140 °C en moyenne et 180 °C en tout point, quelle que soit la durée de classement retenue. Ce critère s'associe au critère E (Étanchéité aux flammes et aux gaz chauds) pour former la désignation EI, caractéristique des éléments coupe-feu.

Cadre réglementaire

• NF EN 13501-2 : norme européenne de classement au feu des produits et éléments de construction - méthode d'essai de résistance au feu ; définit les critères E, I et R ainsi que leurs seuils de mesure.
• Arrêté du 25/06/1980 modifié (règlement de sécurité ERP) : impose des degrés de résistance au feu pour les parois, planchers et portes selon le type et la catégorie de l'établissement ; les classements EI y sont directement référencés.
• Arrêté du 30/12/2011 (règlement de sécurité IGH) : impose des niveaux de résistance au feu pour les structures et compartimentages des immeubles de grande hauteur, incluant les exigences EI.
• Articles R143-2 et suivants du CCH : dispositions générales relatives à la construction et à l'isolement des locaux dans les ERP.

À retenir en pratique

• Un élément classé EI 60 résiste au feu pendant 60 minutes en maintenant à la fois l'étanchéité aux flammes (E) et la limitation de l'échauffement de la face froide (I).
• Un élément classé E 60 uniquement (sans I) est dit pare-flammes : il bloque les flammes mais laisse passer la chaleur par conduction ; la face non exposée peut atteindre des températures dangereuses.
• La distinction E / EI est déterminante pour le choix des parois et des portes coupe-feu : seul le classement EI garantit une protection thermique réelle des occupants et des structures adjacentes.
• Le seuil de 180 °C en tout point (et non seulement 140 °C en moyenne) évite que des points localisés de forte chaleur ne soient masqués par une moyenne satisfaisante.
• Les durées standardisées sont exprimées en minutes : 15, 20, 30, 45, 60, 90, 120, 180, 240 ; elles apparaissent après le ou les critères (ex. : EI 30, EI 120).

Confusion fréquente

Le critère I est souvent confondu avec le classement global de l'élément. En réalité, I n'existe jamais seul : il ne peut être attribué qu'en présence du critère E, car il est impossible de mesurer un échauffement de face froide si l'étanchéité aux flammes n'est pas déjà assurée. À l'inverse, E peut exister sans I (élément pare-flammes). Le critère R (Résistance mécanique, stabilité au feu) est indépendant et peut se combiner ou non avec E et I selon la nature de l'élément testé.

Voir aussi

• E - Étanchéité aux flammes et aux gaz chauds (critère Euroclasse)
• R - Résistance mécanique - stabilité au feu (critère Euroclasse)
• EI - Élément coupe-feu (combinaison des critères E et I)
• REI - Élément porteur coupe-feu (combinaison R, E et I)
• PF - Pare-flammes (ancienne désignation française, remplacée par E)
• CF - Coupe-feu (ancienne désignation française, remplacée par EI)
• NF EN 13501-2 - Norme de classement au feu des éléments de construction
• Simulateur de compartimentage - banc d'essai R/E/I, isoler le critère I (isolation thermique) sur un élément soumis au feu